Đợi đến khi những món ăn nóng hổi nghi ngút khói được dọn lên chiếc bàn ngoài sân, hai cha con ăn ý không nhắc lại chuyện lúc nãy nữa.

Triệu Phong lấy ra một vò hoàng tửu thượng hạng mua từ tửu lầu, vỗ vỡ lớp bùn niêm phong rồi rót cho Triệu Hữu Lâm một chén.

Triệu Hữu Lâm cẩn thận nhấp thử một ngụm, đôi mắt đục ngầu chợt sáng bừng lên, liên tục tấm tắc khen rượu ngon.

Trong lòng lão vô cùng an ủi, nếu không có đứa con út này, cả đời lão cũng chẳng được nếm thử thứ rượu ngon đến thế.

Triệu Phong lại lấy ra quả tử ẩm mua từ nội thành, rót cho mỗi người một chén. "Đây là thứ gì vậy?" Cả nhà nếm thử xong đều liên miệng xuýt xoa khen ngon. Đặc biệt là Bảo Nhi và Tử Hoài, ánh mắt hai đứa cứ dán chặt vào chén quả tử ẩm không rời.

Sau một hồi ăn uống náo nhiệt.

"Phụ thân, mẫu thân, tiểu cô, tẩu tử. Ta có chuyện này muốn bàn bạc với mọi người." Hắn lên tiếng.

Mọi người đồng loạt đặt đũa xuống, đưa mắt nhìn hắn.

"Ta muốn Xảo Nhi biểu muội, cùng Bảo Nhi và Tử Hoài đi đọc sách nhận chữ. Học phí cùng bút mực giấy nghiên ta sẽ chi trả. Sau này dù là học võ hay tìm con đường nào khác, chung quy vẫn phải biết chữ trước đã." Lời hắn vừa dứt.

Hơi thở của người một nhà bỗng trở nên dồn dập. Đặc biệt là Xảo Nhi và hai tiểu gia hỏa kia, trên mặt đều tràn đầy vẻ mong chờ.

"Hay quá! Cháu muốn học võ, giống như nhị thúc vậy!" Triệu Bảo Nhi và Triệu Tử Hoài lớn tiếng reo lên.

"Xảo Nhi thực sự có thể đi học sao?" Giọng Triệu Hữu Phương run rẩy.

"Đương nhiên rồi, Đại Yến triều ta đâu cấm nữ tử đọc sách và luyện võ, cớ gì lại không thể? Đối với Xảo Nhi biểu muội và Bảo Nhi, sau này dù là học võ hay đi thi nữ quan, đều cần phải biết chữ đọc sách. Tử Hoài lại càng phải như vậy." Triệu Phong đáp.

"Nếu được như vậy thì tốt quá rồi." Triệu Hữu Phương lại không kìm được mà đưa tay gạt nước mắt.

"Nhưng mà bên phía cô phụ con..." Nàng có chút lo lắng. Nhà trượng phu vốn bắt nàng và nữ nhi phải làm việc ở tú phường để kiếm thêm tiền mang về, nếu Xảo Nhi không làm nữa, tiền mang về ít đi, e rằng gã sẽ không đồng ý.

"Người cứ yên tâm, chuyện bên cô phụ để ta đi nói." Triệu Phong thản nhiên đáp.

"Đa tạ biểu ca!" Xảo Nhi nhảy cẫng lên sung sướng, cuối cùng nàng cũng được đi đọc sách nhận chữ, có thể tự mình đọc những cuốn thoại bản rồi.

"Tiểu cô, con thấy Xảo Nhi biểu muội đi học thì cứ ở lại chỗ con đi, nhà vẫn còn phòng trống." Triệu Phong nói với Triệu Hữu Phương.

Tên cô phụ Đào Khánh kia lại dám có ý định bán Xảo Nhi, điều này khiến trong lòng hắn nghẹn một cỗ vô danh hỏa. Hơn nữa, nếu biểu muội vẫn ở lại căn nhà đó thì phải làm lụng quần quật suốt ngày, lấy đâu ra thời gian mà đọc sách.

"Phong nhi, nhưng khoản học phí đi học này..." Triệu Hữu Lâm chần chừ hỏi.

"Phụ thân, người cứ yên tâm." Thấy dáng vẻ căng thẳng của người nhà, Triệu Phong không khỏi bật cười. Tục ngữ có câu nghèo học giàu võ, nếu chỉ là đọc sách nhận chữ thì tiền bút mực giấy nghiên lẫn học phí căn bản chẳng tốn bao nhiêu. Hai lượng bạc là quá đủ rồi, hoàn toàn không thể sánh với học phí luyện võ được.

"Bây giờ vấn đề là, ta có thể sắp xếp cho Xảo Nhi vào tư thục trong huyện, còn Bảo Nhi và Tử Hoài thì lên huyện thành học, hay là cứ học ở tư thục thôn?" Triệu Phong dò hỏi ý kiến của mẫu thân và tẩu tử.

"Hai đứa nhỏ vẫn còn bé, chưa thể rời xa mẫu thân được, cứ để chúng học ở tư thục thôn đi." Triệu Hữu Lâm lên tiếng.

Dương thị và tẩu tử đều không có ý kiến gì, chỉ là hai tiểu gia hỏa kia có chút xị mặt không vui, chúng cảm thấy huyện thành náo nhiệt hơn nhiều.

"Chỉ là tạm thời thôi, sau này cả nhà chúng ta đều dọn lên huyện thành ở, lúc đó các cháu có thể đi học trên huyện thành rồi." Triệu Phong véo nhẹ đôi má phúng phính của chúng.Triệu Hữu Phương gật đầu, âm thầm gạt nước mắt. Nàng vừa vui mừng cho nữ nhi, lại vừa xót xa cho cái gia đình kia. Dù vậy, nàng vẫn chưa thể hạ quyết tâm hòa ly.

Triệu Phong thầm than trong lòng, tiểu cô đã chịu quá nhiều khổ cực. Hắn biết cần phải cho nàng thêm chút thời gian. Ở thời đại nữ tử xuất giá tòng phu này, chuyện hôn nhân vẫn phải đợi chính nàng tự tỉnh ngộ và đưa ra quyết định, còn hắn chỉ cần đứng sau chống lưng cho nàng là đủ.

Dùng bữa xong, Triệu Phong dẫn người nhà đi dạo chợ lớn, xem hội chùa trong huyện thành, vui chơi thỏa thích một phen. Sang ngày hôm sau, sau khi mua sắm đầy đủ gạo, mì và thịt thà, hắn gọi một chiếc mã xa để đưa mọi người về thôn. Vì vẫn lo lắng cho sự an toàn của gia đình, hắn quyết định đích thân hộ tống họ về tận nơi.

Về đến thôn, Triệu Phong dỡ hết gạo, mì, thịt cùng các nhu yếu phẩm khác xuống, lại để thêm bảy tám lượng bạc ở nhà.

"Phụ thân, mẫu thân, tẩu tử. Ở nhà có chuyện gì, mọi người cứ nhờ Đinh thúc đến võ quán truyền cho con một lời nhắn."

"Ngay ngày mai, nhà ta cứ đưa Tử Hoài và Bảo Nhi đến tư thục đọc sách đi."

Hắn ân cần dặn dò.

Sau đó, dưới ánh mắt lưu luyến của người nhà, hắn lên mã xa quay trở lại huyện thành.

Vừa về đến huyện thành, việc đầu tiên Triệu Phong làm là đi tìm tiểu cô phụ để bàn chuyện cho Xảo Nhi đi học. Quá trình nói chuyện với Đào Khánh diễn ra khá suôn sẻ. Mặc dù phụ mẫu của gã cứ lầm bầm mấy câu đại loại như "nữ nhi thì đọc sách làm gì", "cháu đích tôn của ta còn chưa được đi học đây này", nhưng Triệu Phong hoàn toàn bỏ ngoài tai. Hắn đến đây là để thông báo, chứ chẳng phải để trưng cầu ý kiến. Cả nhà Đào Khánh hết cách, đành phải chấp thuận.

Giải quyết xong mầm mống tai họa từ Hắc Hổ bang, lại lo liệu êm xuôi chuyện học hành cho biểu muội cùng hai đứa cháu Bảo Nhi, Tử Hoài, Triệu Phong bắt đầu dồn toàn bộ tâm trí vào việc tu võ luyện công, sẵn sàng nghênh đón kỳ thi võ khoa sắp tới.

Kỳ thi võ khoa ngày một đến gần, bầu không khí bên trong Hoắc thị võ quán cũng trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.

Chẳng những các ám kình đệ tử cốt cán đang liều mạng luyện công chuẩn bị ứng thí, mà ngay cả không ít minh kình đệ tử cũng đang nghẹn một cỗ quyết tâm, rục rịch báo danh.

Bọn họ đều tự biết mình biết ta, hiểu rõ với thực lực minh kình của bản thân, cho dù có đạt tới minh kình đỉnh phong cũng khó lòng lọt bảng. Thế nhưng, kỳ thi võ khoa lại là cơ hội tuyệt vời nhất để công khai dương danh. Chỉ cần thể hiện xuất sắc trên võ đài, dù có thua trận thì vẫn có cơ hội lọt vào mắt xanh của một số phú hào đại tộc, từ đó cải thiện triệt để hoàn cảnh sống của chính mình.

"Sư phụ!"

"Chào sư phụ!"

Hoắc Sơn từ đại môn bước vào, trực tiếp lướt qua đám học đồ, đi thẳng đến khu vực luyện quyền của các minh kình đệ tử.

"Quyền giá này ngươi gồng cứng quá rồi!"

"Ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần, dùng thập tự kình thủ môn hộ!"

"Quyền trái nâng cao lên hai tấc!"

Lão dừng bước trước mặt vài tên minh kình đỉnh phong đệ tử một lát, uốn nắn và chỉ điểm cho họ một phen. Vừa định đi thẳng vào hậu viện, lão chợt quay đầu lại thì nhìn thấy Triệu Phong. Lúc này lão mới nhớ ra tiểu tử này vẫn giữ thói quen luyện quyền ở tiền viện. Thế là lão quay gót bước tới, đứng lại quan sát một lúc.

"Chiêu triều thiên trùy kết hợp với hổ phác ban nãy của ngươi cũng không tệ. Nhưng vẫn phải chú ý một điểm, đây là hai trọng ám kình, cho nên ngay khi phát ra triều thiên trùy là đã phải bắt đầu tích kình rồi!"

Hoắc Sơn đích thân ra tay thị phạm. Lão vung tay lên, "Bốp" một tiếng! Chỏm khuỷu tay hướng lên trên đánh tới, ngay sau đó lập tức chồm xuống tấn công thẳng vào hạ bàn, hai chiêu thức kết nối với nhau vô cùng mượt mà. Không khí liên tiếp truyền ra những tiếng băng hưởng giòn giã.

"Nhìn rõ chưa? Ngươi đánh lại một lần nữa cho ta xem."

Lão kiên nhẫn chỉ dẫn Triệu Phong, mãi cho đến khi hắn lĩnh ngộ được tám chín phần mới hài lòng gật đầu.

"Ngươi cứ theo phương thuốc này mà pha chế nước dược dục." Lão lấy từ trong người ra một tờ giấy.

"Đây là phương thuốc mà đêm qua ta đã dựa vào tình trạng cơ thể của ngươi để nghiên cứu ra. Nó có thể giúp cường độ khí huyết và cân cốt của ngươi tăng thêm một phần chỉ trong thời gian ngắn. Nhớ kỹ, cứ hai ngày thì ngâm dược dục một lần, tuyệt đối không được tham công tiếc việc, nếu không chẳng những bạt miêu trợ trưởng mà còn gây tổn hại ngược lại cho cơ thể. Nếu thiếu bạc thì cứ đi tìm sư nương của ngươi."“Đa tạ sư phụ.” Trong lòng Triệu Phong chợt thấy ấm áp, rõ ràng vị trí của hắn trong mắt Hoắc Sơn đã được coi trọng hơn trước rất nhiều.

Thấy Hoắc Sơn kiên nhẫn chỉ dạy Triệu Phong, đám đệ tử xung quanh lén lút bàn tán với nhau.

“Triệu Phong sư huynh tiến bộ nhanh thật.”

“Huynh ấy cũng giống như Sở sư huynh, ngay lần đầu tiên đã khấu quan thành công.”

“Hơn nữa chỉ chậm hơn Sở sư huynh hai tháng, kỳ võ khoa này liệu huynh ấy có lọt bảng không nhỉ?”

“Ta thấy e là khó, người có hy vọng lớn nhất vẫn là Sở sư huynh.”

Hoắc Sơn chỉ điểm xong bèn đi về hậu viện. Tuy bề ngoài tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng nội tâm lão lại nóng như lửa đốt. Đây là lần đầu tiên võ quán tham gia võ khoa, nhất định phải tạo được tiếng vang, ít nhất phải có một đệ tử thượng bảng. Có như vậy mới xem như đứng vững gót chân tại Đại Thạch huyện này. Bởi thế, lão vô cùng coi trọng các ám kình đệ tử, kiên nhẫn chỉ dạy từng người một.

Nhưng xét tình hình hiện tại, người có hy vọng lớn nhất vẫn là Sở Phàm. Tuy tính tình có phần xốc nổi, nhưng dù sao căn cốt của hắn cũng thuộc hàng tốt nhất, lại đã chạm tới ngưỡng cửa ám kình hậu kỳ. Hơn nữa, trước đây hắn từng lập công cho tuần phòng đội, quan hệ với huyện lệnh cũng rất tốt. Do đó, cơ hội lọt bảng là cao nhất.

Vì thế, Hoắc Sơn đặt trọn kỳ vọng vào Sở Phàm, thậm chí còn đặc biệt mở lò nhỏ cho hắn.

Về phần Triệu Phong, tuy lão đã coi trọng hắn hơn trước rất nhiều, nhưng Hoắc Sơn chỉ mong năm nay hắn có thể lộ cá kiểm một phen, sang năm mới tranh thủ lọt bảng. Còn năm nay lão không trông mong gì nhiều, dù sao hắn cũng vừa đột phá ám kình chưa được bao lâu.

“Tất cả những ai báo khảo võ khoa, hãy đến chỗ ta báo danh.” Sư nương từ trong bước ra cất tiếng.

Kỳ thi võ khoa huyện thí đang ngày càng cận kề.